幾年前我剛到美國的時候，沒有什么特殊的技能，費了好大勁兒才找了個酒店前臺接待的工作。這家酒店常有來自中國的客人入住，每月2000美元的薪水讓我很知足。
干了兩個月，我對業務已經比較熟悉了。一天早上，我感覺頭有點兒疼，嗓子也不舒服，可能是感冒了。本來想向經理請假，可轉念一想，我的工作剛有點兒起色，這點兒小病就請假，經理肯定不樂意。于是，我吃了點兒感冒藥，按時上班，才站了一個多小時就覺得頭疼得厲害，昏昏欲睡。經理來巡視時，發現我的精神狀態不對，就問我是不是生病了。我說可能是感冒發燒，她立刻派了車把我送到醫院，還叮囑我看完病就回家休息，病好了再來上班。
同事們知道了這件事后，對我的做法很不理解，甚至說我“腦袋進水了”。
后來我才知道，這家酒店的員工，每人每年都享有天數不等的帶薪病假。請假的程序很簡單：病假在3天以內的，只要打電話給上司，說因病不能去上班就行了，至于哪里不舒服，沒有必要告訴上司。病假在3天以上的，需要醫生開具病假單，病假單上也不會寫病因，因為在美國，健康問題屬于個人隱私，醫生不能隨便透露你的病情。
兩個月后，我們這個城市鬧流感，酒店很快發了通知，通知上說，如果哪位員工得了感冒，一定要去看病，治療和恢復可以先用今年的病假，如果不夠用，可以用明年的病假，如果還不夠，可以繼續休息至少一個月。不過，在超出病假休息的這段時間里，酒店只支付一半薪水。
在美國人看來，健康是最值得珍惜的。因此，美國人不提倡帶病堅持工作，帶病上班會被認為是愚蠢的行為——一個人如果對自己的健康都不重視，還能指望他做什么？
