銅板，是中國清末民初以來所鑄各種新式銅幣的通稱，與歷代的方孔銅錢不同，中間無孔，系我國近代貨幣體系的重要組成部分。自1900年開始流通，到20世紀30年代逐步被紙制角分票和鎳質(zhì)硬幣所取代，銅元在中國流通的歷史僅30多年。但就是這30年間，由于中國發(fā)生了的翻天覆地的變化，其中清王朝的覆滅、軍閥混戰(zhàn)的出現(xiàn)，使得中國貨幣發(fā)行陷入了混亂，形成了銅元數(shù)量浩繁、種類龐雜、版別眾多等現(xiàn)象，令人嘆為觀止。據(jù)估算，僅從1900年到1917年間，全國各省鑄造的當十文銅元就有320億枚之巨，而清末銅元背面的蟠龍圖案版別就超過400種。這無疑記錄了當時的歷史，成為了現(xiàn)在了解歷史變遷的“活教材”和“活文物”。

　　從銅元的發(fā)行看，除了清政府發(fā)行的銅元外，也有各地鑄造的銅元，且發(fā)行量年甚一年。據(jù)梁啟超所記各年份銅元鑄額，光緒30年為1741167千枚，光緒31年是4696920千枚，光緒32年達1709384千枚，到了光緒33年已臻至2851200千枚，光緒34年回落到1428000千枚。如此一發(fā)而不可收的濫鑄之風，自然令銅元日趨貶值。