建筑幕墻是建筑物的外維護(hù)結(jié)構(gòu)的一種。它不同于一般外墻，它具有以下三個(gè)特點(diǎn)：
（1）建筑物是完整的結(jié)構(gòu)體系，直接承受施加于其上的荷載和作用，并傳遞到主體結(jié)構(gòu)上。有框幕墻多數(shù)情況下由面板、橫梁和立柱構(gòu)成；點(diǎn)支幕墻由面板和支撐鋼結(jié)構(gòu)組成。
（2）建筑幕墻應(yīng)包封主體結(jié)構(gòu)，不使主體結(jié)構(gòu)外露。
（3）建筑幕墻通常與主體結(jié)構(gòu)采用可動(dòng)連接，豎向幕墻通常懸掛在主體結(jié)構(gòu)上。當(dāng)主體結(jié)構(gòu)位移時(shí)，幕墻相對(duì)于主體結(jié)構(gòu)可以活動(dòng)。
由于有上述特點(diǎn)，幕墻首先是結(jié)構(gòu)，具有承載功能；然后是外裝，具有美觀和建筑功能。
幕墻的支撐(橫梁、立柱、支撐鋼結(jié)構(gòu)等）通常由鋁型材和鋼材組成，有些情況下也用玻璃。面板可以是玻璃、鋁板、鋼板或石板混凝土板，但透光部分必定是玻璃板。采光頂有時(shí)也會(huì)采用聚碳酸酯板。通常按面板材料將建筑幕墻劃分為玻璃幕墻、鋁合金板幕墻、石材幕墻等等，許多工程中多種幕墻混合使用。
點(diǎn)式玻璃幕墻它的全稱(chēng)為金屬支承結(jié)構(gòu)點(diǎn)式玻璃幕墻，與一般玻璃幕墻的主要區(qū)別是：

  (1)結(jié)構(gòu)形式：點(diǎn)式玻璃幕墻是采用計(jì)算機(jī)設(shè)計(jì)的現(xiàn)代結(jié)構(gòu)技術(shù)和玻璃技術(shù)相結(jié)合的一種全新建筑空間結(jié)構(gòu)體系，幕墻骨架主要由無(wú)縫鋼管、不銹鋼拉桿(或再加拉索)和不銹鋼爪件所組成，它的面玻璃在角位打孔后，用金屬接駁件連接到支承結(jié)構(gòu)的全玻璃幕墻上。而一般玻璃幕墻則多為平面框式、豎向桿件受力體系的結(jié)構(gòu)。

  (2)玻璃固定形式：點(diǎn)式玻璃幕墻的玻璃是用不銹鋼爪件穿過(guò)玻璃上預(yù)鉆的孔得以可靠固定的，而一般玻璃幕墻，如全隱式或半隱式都是用結(jié)構(gòu)膠粘接固定在框架上的。

  (3)構(gòu)件加工：點(diǎn)式玻璃幕墻的主要金屬構(gòu)件，均需車(chē)鉆、沖壓機(jī)床的精密加工，成批工廠(chǎng)化生產(chǎn)，現(xiàn)場(chǎng)安裝精度高而質(zhì)量好。而一般玻璃幕墻的鋁合金多在施工現(xiàn)場(chǎng)就地賴(lài)電動(dòng)機(jī)具制作，加工略嫌粗糙，精度不高，效能低。

  (4)玻璃品種與規(guī)格：點(diǎn)式玻璃幕墻所用的玻璃多為低輻射或白鋼化中空玻璃，且對(duì)解決城市光污染有一定效果，玻璃規(guī)格限制不是那么嚴(yán)格。而一般玻璃幕墻常采用鍍膜反射玻璃，玻璃規(guī)格一般偏小。