需要是人類的本能，欲望是歡笑的需要，而需求是人們有能力實現(xiàn)的欲望。交換是人類特有的活動，交換就是一方自他方取得有價值的東西，同時也提供有價值的東西給他方作為回報的行為。交換雙方的需求都可以得到滿足，從而最終滿足各自的欲望與需要，故交換是人類最偉大的活動，遠(yuǎn)古時代的物物交換是最直接的需求體現(xiàn)。

交換與社會分工一樣被人類看作社會進(jìn)步的標(biāo)志。亞當(dāng)·斯密認(rèn)為社會分工源自人類“互通有無、物物交換、互相交易”的傾向，法國社會學(xué)家涂爾干認(rèn)為動物應(yīng)付競爭的辦法是分化，人類應(yīng)付競爭的辦法是分工。交換，就是人們在社會分工條件下相互提供勞動產(chǎn)品，以滿足各自需要的經(jīng)濟(jì)行為。所謂商品，就是用于交換并可滿足某種需要的勞動產(chǎn)品。因此，商品交換就是商品所有者按照等價交換的原則相互自愿讓渡商品所有權(quán)的經(jīng)濟(jì)行為。社會分工是商品交換的重要前提，沒有社會分工就沒有商品交換；同時，商品交換也促進(jìn)了社會分工的不斷深化。二者同時產(chǎn)生，相互促進(jìn)。

交換本身不能創(chuàng)造價值，但是交換最大的意義在于它能幫助人滿足需求。交換雖然本身不創(chuàng)造價值，但是交換可以促進(jìn)社會分工和專業(yè)化生產(chǎn)，從而提高社會總福利，降低社會總成本。交換可以減少浪費，充分發(fā)揮和實現(xiàn)剩余產(chǎn)品的價值。因此，促進(jìn)交換，鼓勵商品的交易和流通對推動社會經(jīng)濟(jì)的發(fā)展和提高社會福利很有意義。

商品交換經(jīng)歷了三個發(fā)展階段，即物物交換、以貨幣為媒介的商品交換、以商業(yè)為媒介的商品交換。交換是社會再生產(chǎn)過程的不可缺少的條件和前提，為了解決生產(chǎn)與交換在時空與技能上的矛盾，為了消除生產(chǎn)與使用商品時的信息不對稱，商品交換由“多數(shù)人的附帶工作”變成了“少數(shù)人的專門工作”。這個“少數(shù)人的專門工作”就是商業(yè)，因此，商業(yè)就是專門從事商品交換活動的產(chǎn)業(yè)。商業(yè)的獨立提高了交換效率，同時把工業(yè)企業(yè)從交換中解脫出來專門從事生產(chǎn)，從而間接提高了工業(yè)效率。也就是說，商業(yè)的獨立，創(chuàng)造了新的剩余價值。金融制度的出現(xiàn)提高了資金利用率，使沉淀的閑散資金流動起來，同樣促進(jìn)了經(jīng)濟(jì)的發(fā)展、創(chuàng)造了新的剩余價值，故它是人類最偉大的活動。

經(jīng)商的本質(zhì)是：投入自己已經(jīng)擁有的東西以換取自己希望擁有的東西，俗話說就是買賣。將自己有的東西出售給別人，換取自己沒有卻希望擁有的東西，經(jīng)商就是由大量的買賣過程組成的。再說得透徹一點，經(jīng)商就是交換，用我有的東西交換我沒有的東西。在這里，東西可以是任何物品，可以是錢財，也可以是權(quán)力，可以是感覺，甚至可以是生命。而銷售就是去買東西，促成買賣雙方對彼此的價值利益實現(xiàn)交換，這種交換在買賣雙方對等，互尊、互利的原則下實現(xiàn)。

經(jīng)商是采購與銷售的總和，作為經(jīng)商關(guān)鍵環(huán)節(jié)的銷售活動，是人類最古老也是最偉大的活動，是人類社會分工的必然。因為銷售是主動促成交換，是以賣的方式促進(jìn)商品流通的經(jīng)濟(jì)活動，它能夠幫助有需要的人們得到他們所需要東西，是用交換來滿足雙方的利益，實現(xiàn)價值傳遞的活動。沒有銷售，社會再生產(chǎn)就不可能順利進(jìn)行。沒有銷售，企業(yè)就根本不可能生存。沒有銷售，消費者就無法實現(xiàn)交換。如果沒有人銷售東西，世界就不會有任何事情發(fā)生。

我們一般把更主動尋求交換的一方稱為銷售員。成功而偉大的銷售是從愛開始，由服務(wù)他人而推進(jìn)的活動。愛他人，幫助他人實現(xiàn)其正常而有意義的需求。銷售通過服務(wù)來為他人的幸福做貢獻(xiàn)，交換人們所需求的產(chǎn)品與服務(wù)，從而使人們的夢想得以實現(xiàn)。所以偉大的銷售員不僅僅是那些創(chuàng)造銷售業(yè)績的銷售員，而是具備誠心誠意服務(wù)他人的職業(yè)精神的銷售員。