石棉是6種具有商業(yè)用途天然纖維礦物的總稱(chēng)。是指具有高抗張強(qiáng)度、高撓性、耐化學(xué)和熱侵蝕、電絕緣和具有可紡性的礦物產(chǎn)品。石棉由纖維束組成，而纖維束又由很長(zhǎng)很細(xì)的能相互分離的纖維組成。石棉可分為蛇紋石石棉（溫石棉）和閃石石棉兩類(lèi)。

       石棉具有高度耐火性、電絕緣性和絕熱性，是重要的防火、絕緣和保溫材料。目前石棉制品或含有石棉的制品有近3000種，主要用于機(jī)械傳動(dòng)、制動(dòng)以及保溫、防火、隔熱、防腐、隔音、絕緣等方面，其中較為重要的是汽車(chē)、化工、電器設(shè)備、建筑業(yè)等制造部門(mén)。

    不同種類(lèi)的石棉，物理機(jī)械性質(zhì)和化學(xué)性質(zhì)也都不同。石棉纖維長(zhǎng)度一般為3～50毫米，也有較長(zhǎng)的。中國(guó)發(fā)現(xiàn)最長(zhǎng)的石棉纖維達(dá)2.18米，是目前世界上最長(zhǎng)的。

        石棉纖維的軸向拉伸強(qiáng)度較高，有時(shí)可達(dá)374公斤/厘米2，但不耐折皺，經(jīng)數(shù)次折皺后拉伸強(qiáng)度顯著下降。石棉纖維的結(jié)構(gòu)水含量為10～15％，以含14％的較多。加熱至600～700℃(溫升10℃/分)時(shí)，石棉纖維的結(jié)構(gòu)水折出，纖維結(jié)構(gòu)破壞、變脆，揉搓后易變?yōu)榉勰伾淖儭?/span>

   石棉纖維的導(dǎo)熱系數(shù)為0.104～0.260千卡/米?度?時(shí)，導(dǎo)電性能也很低，是熱和電的良好絕緣材料。石棉纖維具有良好的耐熱性能，一般在300℃以下加熱2小時(shí)重量損失較少，若在1700℃以上的溫度下加熱2小時(shí)，溫石棉纖維的重量損失較多，其他種類(lèi)石棉纖維重量損失較少。