養敵，本是一個政治學范疇里的軍事術語，所謂養敵自重。
它是何時悄悄地被商界所應用？又何時在商界得以發揚光大？無從考證了。
雖說是商場如戰場，但是商場與戰場的終極目的還是有所區別的：商人求利、政客謀權，不同目的下也可以有相同的策略，這古語中“書同文、理同倫”的奧妙實在是耐人尋味。
養敵的背后，是競合策略，一種全新高度的商業智慧。用最通俗的語言，可以淺顯易懂的理解為一起將蛋糕做大后再分蛋糕。
“養敵”的商業價值
三國時期，西蜀劉備與東吳孫權聯合抗曹的故事成就了一段歷史佳話，而在今天看來，它卻是一個典型的競合案例。是一個聯合競爭對手打敗新的競爭對手的兵法案例。從競爭到競合，雖只一字之變，收效卻是差之千里。
本文中所描述的競爭對手是廣義的競爭對手。除了同行的企業外，還包括本企業的供應商、經銷商、消費者等等。
一、古老的民間的智慧――商圈
現代商圈，還要分成一級、二級……挺時髦的詞匯，其實在老祖宗看來，那就是門前的大街和屋后的小巷。
章回體小說里所描繪的殺人越貨的黑店，常常是開在荒無人煙之處的“獨家酒店”，連李逵見了心里都要犯嘀咕。
正經做生意的商家為何都要入駐集市呢？除了最基本的便于交易以外，還有一個容易被人們忽略的因素：紅花也需綠葉扶。
自從商業街、步行街的形式出現以后，常逛街的人會注意到一個現象，街口第一家門店的生意不一定是最好的。人們習慣于再往里面“走兩步”，這是比較、擇優的需求，滿足這種需求的前提，正是與對手門戶比鄰的格局。
一個自豪于自家商品品質的老店，是不畏懼甚至是積極地謀求于和對手做比較的。在消費者貨比三家的習慣之中，不露聲色地樹立了堅實的品牌。
二、商戰割據的苦澀――互殘
商戰，一直在搶奪消費者，但是形式卻始終在變化著。
在搶奪的行為進化過程中，總有一個割據的階段。最古老的商戰是搶人，就像現在有些飯店在門口拉客一樣，古老到掉渣兒。其次就是搶地盤，搶市口；后來開始搶原料、搶資源、搶經銷商、搶終端門店等等，無所不搶，斷競爭對手的糧草；再后來又挖墻腳，搶人才。后來的后來，眼球經濟開始了，大家就開始搶媒體資源、搶“注意力”、搶“點擊率”。
最最激烈、最最高端，并且將一直持續下去的，是搶奪標準。從秦始皇統一度量衡開始，標準就成為商業領域里最最值錢的東西。從中藥丸的大小到火車鐵軌的寬度，從移動的制式到歐洲的汽車排放標準。誰搶到了標準，誰就將大小通吃。
而標準爭奪戰，也就在消費者看不見的地方，悄悄地慘烈地進行著。
索尼是個何其時尚、何其科技的品牌，然而，索尼的那根和主流儲存卡完全不兼容的記憶棒，遭到了無數消費者的咒罵。
這招逼迫消費者從一而終的伎倆，根本沒有起到正面作用，反而從準客戶中切掉了有通用需求的那一部分人群。
蘋果電腦一直守衛著她的MacOS操作系統，前一段，蘋果宣布終于在某些產品上可以兼容Windows了，相信這是一個讓很多電腦迷“等到花兒已謝了”的消息。
消費者不像外地的汽車，無論怎么罰款該來時還得來。消費者在存在替代選擇的情況下，只會是在被切割成的區域里選擇一塊最自由的地方，去體會上帝的感覺。
割據沒有帶來對消費者的束縛，只導致了義無反顧的叛逃。
三、從被動到主動――雙贏
商戰與政治斗爭、軍事斗爭不同，后者沒有緩和的余地，必須是敵死我活。但是，商戰卻是條條大路通羅馬，握手言和也好、落荒而逃也罷、招安收編也可、密室療傷也行，東方不亮西方亮，最終的勝利形式是不拘一格的。
因為，在商戰中，沒有人能獨霸天下，也就沒有人能斬草除根。
商戰可以是你死我活的，也可以是和平共處的雙贏局面。
美國人發明了一個新詞：Coopetition，就是Coopteration（合作）和Competition（競爭）的合成詞。它提出了一個新的思維：一方面競爭，一方面合作；在競爭中合作，在合作中競爭。
“競合”觀念是一種全新的商業思維模式，既符合科學發展觀。也符合古代的哲學思想。
從社會學角度來看，競爭是人類社會和自然界普遍存在的客觀規律，是優勝劣汰、適者生存的自然法則。“大魚吃小魚，小魚吃蝦米”的邏輯使商家把競爭對象一直鎖定在同行身上，所謂“同行是冤家”，“競爭就是你死我活，你輸我贏”。
也許，在小規模市場上是這樣的，在區域市場上是這樣的，在舊工業時代是這樣的。
而今，是信息時代，是全球一體化時代，是無疆界貿易時代。競爭的對象還是同行嗎？不，早已經不了。
世界是平的，商業社會的生物鏈決定了，任何一個商家不可能統吃天下，只有在合理的行業和產業細分的前提下進行生物鏈式的合作。
競爭的領域是飛速變化的市場，是永無止境的客戶需求。和競爭對手競爭是低級的競爭，和市場競爭，和消費者的消費心態競爭，才是高層次的競爭。這一點，西方也是在最近才意識到的。
曾經，可口可樂與百事可樂間競爭之激烈，商界罕見，為爭奪市場份額打了近百年。大家都還記得他們那十分露骨的互相詆毀的電視廣告吧。一則還算客氣的廣告，是一個小男孩從貨架上拿下幾罐競爭對手的可樂，墊在腳下，為了取放在高處的自己品牌的可樂。
時光到了九十年代末，可口可樂在公關戰略上首次提出“有對手才有自己”，之后再進行的對百事可樂的攻擊，就可以看出新的高度，品出新的味道了。
