任何新事物的誕生，都很難得到一邊倒的贊美或一邊倒的抨擊，比如少林寺網上開店。撇開爭議，少林寺結合互聯網發展進行的一系列嘗試，至少讓我們看到了其與時俱進的風采，以及傳統文化與創意經濟結合的多種可能性。
2008年5月22日，繼河南少林寺宅院內一個名為“少林歡喜地”的店鋪開業之后，淘寶網的同名虛擬店鋪也開始運營，其中《少林武功醫宗秘籍》和《中國少林寺》更被以9999元的高價叫賣。如此高的定價，其底氣源于少林文化在人們心中高山仰止般的地位。而談到少林文化的影響力，自然要在很大程度上歸功于20世紀80年代問世的電影《少林寺》。這部電影不僅捧紅了“功夫之王”李連杰，更大的價值是令少林寺走出深山，名揚天下。一時間，去嵩山少林寺學習武藝成為無數熱血少年的夢想，全球的游客也蜂擁而至。電影《少林寺》成為少林寺走向復蘇的第一個拐點，也正是基于此，少林寺認識到了現代媒介的巨大作用。
從電影到網絡，一切都很自然。互聯網提供了一個更有影響力的傳播途徑，少林寺自然不會錯失。“少林寺”作為一個文化品牌，不同于一般的企業，它具有足夠響亮的品牌及特殊的身份。少林寺走上網絡營銷之路，反映了在網絡信息時代，傳統文化產業希望從不同的角度去探索新營銷之路。
少林寺的網絡征途
其實，在淘寶網開店，并非少林寺首次“觸網”。在此之前，少林寺已經表現出在網絡運用方面的先知先覺和老道。
1996年：少林寺網站開通
1996年，少林寺在中國寺院中率先建立了中文網站。在少林寺掌門人釋永信看來，網絡是必須利用的新交流方式：“我們過去與世隔絕，與外界的接觸僅僅是通過耕作與土地打交道。如今，我們必須與人打交道。我們需要獲取知識，學習新技能，比如學習英語、外事接待、出國訪問等，都要利用網絡。”
少林寺網站的開通是少林寺融入網絡信息時代的第一步。網站作為一個信息傳播的載體，是少林寺全面展示自身形象和第一時間發布新聞動態的理想通道。因此，建立了少林寺網站，就相當于擁有了一個強有力的宣傳工具和對外交流平臺。
網民訪問網站的主要目的是對網站主推的信息進行深入了解，少林寺建設網站的主要目的也是靈活地向用戶展示少林寺的信息甚至多媒體信息，利用網絡媒體帶來的便利性讓網民全面了解少林寺，從而服務少林文化的弘揚和傳播。
2004年：少林秘籍上網
2004年7月，中斷700余年的“少林藥局”得以恢復，少林寺將《易筋經》、七十二絕技、點穴功等少林武功秘籍及修煉方法通過網站向全世界公開，引起社會的廣泛關注。
1997年，河南少林寺實業發展有限公司成立，專門進行少林寺知識產權保護。2004年少林寺品牌負責人錢大梁表示：公司成立7年來，雖取得一定成效，但與全球“少林產業”相比仍然難如人意，從今年起，少林寺將用音像、文字等方式，將少林武術、禪宗的精髓記錄下來，以期流傳后世，并通過網站、國內外巡演等形式，讓全世界領略到真正的少林功夫的文化底蘊。
思想文化的價值在于交流，在于傳播。少林秘籍上網是少林寺利用網絡媒體，全球傳播少林文化，推動少林文化的全球化發展，從而促進少林文化的繁榮和發展。
2008年：“少林歡喜地”網店問世
2008年5月22日，少林寺實業有限公司下屬公司少林歡喜地有限公司入駐網店，這是少林寺正式在網上開設的第一家專賣店。
網店上銷售的商品不僅包括禪修所用的禪修服、禪修鞋、禪香、燭臺，還包括注入少林僧人元素的T恤、燭臺、手表等年輕人喜愛的文化創意產品。其中，一套由中華書局特別編輯出版的《少林武功醫宗秘籍》售價9999元，加上郵寄費價格已經突破萬元。
供和尚修禪練功的過去只出現在深山寺廟中的禪香、禪臺、功夫鞋、護具等用品，竟在淘寶網店上叫賣，這意味著少林寺下屬的少林智業，繼拍電影、出國演出、開發少林寺產品等一連串商業行為后，又帶領少林寺邁入互聯網電子商務領域。
在網上開店的目的主要是向更多人介紹少林寺的文化特色，讓更多人了解少林寺。長期以來，人們對少林寺的了解只是一個旅游景點，實際上少林寺本身更具魅力的是其數千年的文化底蘊。
少林寺的營銷“禪宗”解讀
少林寺的一系列運作，為我們展示了如何結合時代環境，在傳統文化、文化創意產業、互聯網之間作有效的銜接。文化創意產業的核心價值挖掘
文化廣義指人類社會歷史實踐過程中所創造的物質和精神財富的總和。文化產業是在全球化的消費社會背景中發展起來的一門新興產業，它被公認為“21世紀全球經濟一體化時代的‘朝陽產業’或‘黃金產業”。
文化創意產業是在傳統文化產業基礎之上，依靠創意人才的智慧、靈感和想象力，借助于高科技對傳統文化資源的再創造、再提高，從而為文化產業創造更多附加值。
少林文化源遠流長，以少林文化為核心的少林文化創意產業最重要的是宣揚一種文化。在“少林歡喜地”網店上，“禪”、“武”、“創”、“禮”、“食”、“心”每一類產品都包含著少林文化這一獨特文化的底蘊，就像網店的口號所說的“將少林禪武還原于行住坐臥的生活”，把少林文化融入人們的日常生活。
隨著社會化大生產的發展，商品同質化程度嚴重。在同質化的產品市場上，文化營銷是和受眾建立一種獨特的精神交流，文化代表的是一種生活態度，帶給消費者的是一種精神滿足，所以在目前的市場環境下，文化產業營銷的出發點是挖掘文化的核心價值，通過文化營銷建立消費者對文化的認同和認可，從而實現消費行為從物質消費到精神消費的提升。
產品可以復制，文化難以克隆，因此文化創意創業就是建立在獨特的文化內涵根基之上，通過文化創意產品的開發，實現文化的傳承和消費者的精神滿足。
少林寺商標的注冊以及開展的一系列市場營銷行為，是少林寺作為一個文化創意品牌進行市場化運作的開始。而“少林歡喜地”網店的開張，是少林寺品牌全方位開展品牌營銷的發軔，是其“抓住信息化的歷史機遇，用網絡的力量推動中國傳統文化”的開端，也是傳統文化在文化創意產業熱潮中進行的有益探索和嘗試。
借力新媒體的意識和魄力
互聯網是人類歷史發展中的一個偉大的里程碑，它正在對人類社會的文明悄悄地起著越來越大的作用。也許會像瓦特發明的蒸汽機引發了一場工業革命一樣，互聯網將會極大地促進人類社會的進步和發展。隨著現代科技的不斷進步、電腦的普及，網絡越來越成為人們日常生活中不可缺少的工具。而以即時、互動為特點的網絡傳播方式，更為公眾提供了一個方便快捷的信息傳播平臺。
近幾年互聯網在我國發展迅速。截至2008年2月份，我國網民總數達2.21億，超過美國居全球首位。除了網絡用戶數量與日俱增外，網絡媒體本身的媒介屬性決定了網絡媒體正在逐漸成為社會信息環境中的一種主要媒介平臺。
首先，網絡媒體傳播范圍最廣。互聯網作為新型的媒體通路，其傳播的最大特色為不受任何時間與地域的限制，通過國際互聯網絡把各類信息全天候間斷地傳播到世界各地。
少林寺從建立官方網站到公布少林秘籍，再到最近開設少林歡喜地網店，其出發點就是運用網絡媒體傳播范圍廣泛的特點，向全世界廣泛傳播少林文化，讓對少林文化有興趣但是沒有機會親臨少林寺的人，通過網絡平臺全方位了解少林寺。
其次，網絡媒體交互性強。交互性強是網絡媒體的最大優勢，它不同于傳統媒體的信息單向傳播，而是信息互動傳播，在互聯網上，既能進行大眾傳播，又能進行個人傳播、人際傳播、群體傳播和組織傳播。
少林寺通過建立官方網站、實現少林秘籍的上線以及啟動網店，充分發揮網絡媒體信息傳播交互性的特點，讓少林文化走向世界，讓世界了解少林文化，通過少林寺與少林文化認同者的互動，實現少林文化的弘揚和擴散傳播，從而帶動少林文化創意產業的發展。
再次，網絡信息傳播針對性強。據《第21次中國互聯網絡發展狀況統計報告》統計，在中國2.1億網民中，35歲以下的網民占80％，也就是說網絡媒體在年輕態消費者群體中具有重要的普及率和影響力。
少林寺的網絡化歷程就是少林寺與年輕態受眾互動的一個過程。年輕態消費者是網絡用戶的主體，是少林文化的核心“粉絲”，也是文化創意產業的核心消費群體。少林寺的網絡化過程，就是少林寺運用網絡通道接近和影響核心消費群體的過程。
最后，網絡信息傳播形式豐富。網絡廣告的載體基本上是多媒體、超文本格式文件，受眾可以對某些感興趣的信息了解得更為全面，能親身體驗產品、服務與品牌，并能在網上預訂、交易與結算。
少林網站的建立，為少林寺提供了一個宣傳自身形象的網絡平臺；少林秘籍的上線，進一步促進了少林文化的傳播和普及，提升了社會公眾對少林文化的認知和理解；“少林歡喜地”網店的開張，為人們提供了一個便捷的體驗、消費少林文化創意產品的平臺。因此少林寺網絡化發展的三個不同階段，運用網絡信息傳播形式豐富的特點，在不同層面上實現了少林文化與社會大眾的互動。
