中國鋼鐵工業協會副會長兼秘書長張長富12月22日在2014年中國鋼鐵市場展望暨“我的鋼鐵”年會上,給出了一組令人不樂觀的數據:“近年來鋼材的價格一直在低位徘徊,今年平均鋼價甚至還低于1994年的價格,比去年每噸降低了340元,降幅8.9%?！彼瑫r透露,今年前11個月,我國鋼鐵企業的利潤總計161.8億元,行業銷售利潤率只有0.48%,平均每噸鋼的利潤只有28元。

鋼鐵行業的日子不好過,這已不是新聞。近兩年經濟增速減緩,尤其是在投資擴張的經濟增長模式已不可持續的背景下,鋼鐵業的虧損出血點依然在不斷擴大,情況越來越嚴重。之所以鋼鐵業會陷入這種難以自拔的困境,一個眾所周知的原因便是多年來其產能擴張超過了市場消化能力。同時,投資擴張的不斷發酵,尤其是前幾年超速發展的房地產市場,制造了鋼鐵產品需求旺盛的假象。

如今,處于凄風苦雨中的鋼鐵業意識到了問題的嚴重性,但解決方式卻依然不樂觀。中鋼協預計,明年我國的粗鋼產量仍將保持2%—3%的增速,可以達到8億噸左右,但市場需求卻不會同步增長,甚至會由于經濟結構的調整而有所萎縮。這也意味著,鋼鐵生產商、貿易商等相關產業鏈,依然要做好長期過苦日子、緊日子的思想準備。鋼鐵業產能過剩嚴重的局面,并不是今天才發生。早在上世紀90年代,我國曾經對鋼鐵行業進行過“關停并轉”,收到一定的成效,保證了此后十余年鋼鐵行業的技術創新和效益提升。但近十年來,被擴大投資的潮流所裹挾,鋼鐵業再一次出現盲目擴張,上一輪“關停并轉”的成果已被消耗殆盡。

在一個成熟的市場環境里,解決產能過剩的最有效手段便是由市場進行自我調節。但是,由于長期以來我國的經濟增長在很大程度上依賴于政府推動,而政府卻往往習慣于用行政手段進行調節,使得市場的自我調節機制已經失靈。更為嚴重的是,政府“動手術”的對象往往是民營企業,對國企不僅下不了手,甚至還會采用行政手段給予特殊保護。最為典型的便是十年前對本鋼集團的制裁,那場聲勢浩大的制裁據悉是為了遏制鋼鐵業產能過剩,但事實已證明,行動并未能達成目標。究其原因,就在于本鋼是民營企業,行政手段對它的打擊反而給市場一種強烈的信號,使國有資本對鋼鐵業的產能擴張更加有恃無恐,最終釀成了今日的嚴重后果。

近年來,每當政府需要實現經濟增長的目標時,擴大鋼鐵項目投資便成了重要選擇。2012年,在經濟結構調整已大勢所趨的背景下,鋼鐵業仍上馬了1000億元左右的項目,并被作為穩增長的一個砝碼而得到肯定。但是,大量粗放型項目的出現只是抬高了鋼鐵產能,卻缺乏在國內外市場上的競爭力,鋼企之間只能惡性競爭、自相殘殺。目前的鋼鐵業現狀,在很大程度上正是“長官意志”結下的惡果。

要化解鋼鐵業產能過剩的問題,歸根結底還要靠市場來解決。鋼鐵業完全有條件實行徹底的市場化,但需要“壯士斷腕”的勇氣,要及早對行業進行結構調整,才能盡早擺脫行業危機。對于政府來說,最需要做的就是按照十八屆三中全會和中央經濟工作會議的精神,大刀闊斧地推進政府職能改革和國資國企改革。國有資本應逐漸減少權重,對目前的國有鋼鐵企業可以部分參股甚至完全退出,用市場優勝劣汰的規則來決定鋼鐵企業的生存。