天下功夫出少林，這樣的話幾乎真的做到了地球人都知道。
曾獲得過柔道“黑帶”段位的俄羅斯總統普京在訪華期間，特別提出要到少林寺看一看，拜訪一下富有傳奇色彩的少林武僧。而在世界上，對少林功夫像普京這樣著迷的，有一個數量巨大的群體。在少林寺中就有美國佛教徒特別捐資修建的石碑，好萊塢也有很多大腕影星對少林功夫羨慕不已。
3月底，由少林寺和深圳衛視共同發起的“中國功夫之星電視大賽”正式啟動。在全球范圍內海選中國功夫強手。此次活動將通過對“德、武、藝”多項素質的考評，從參賽者中選出108名好漢。
有人戲稱，小說家筆下的武林大會將重現江湖，而大賽海選和電視直播的形式也讓人聯想到2005年最為火爆的節目《超級女聲》。
以少林為名義的光影秀
少林寺方丈釋永信向記者表示，入選“108將”會給參賽者帶來很大的名氣，進入最后的三強也會有很高的社會知名度，相信會有不少影視公司與他們合作。
事實上，少林寺本身也從影視劇作的拍攝中獲益許多。在登封本地導游的眼中，少林寺在社會上如此響亮的名氣主要來自于1982年播出的電影《少林寺》。據當地人回憶，在上世紀80年代初，少林寺的整體建筑還沒有重建，建筑物只有方丈室和西方圣人殿(即影視劇中經常出現的練功房)保存得比較完整，其余的建筑物都在1928年毀于戰火。
當時的少林寺與其說是一座寺廟，不如說是一座嵩山腳下的村莊。但電影《少林寺》的全國公映，迅速在社會上掀起了一股少林功夫熱，少林寺在海內外的知名度直線飆升，這部電影也造就了李連杰這樣的國際動作片巨星。借助光影，少林寺成為了眾多功夫片愛好者的圣地。
電影給少林寺帶來了巨大的名氣，自上世紀80年代起，少林寺開始了一輪又一輪的整修，院落漸漸有了以往輝煌時期的模樣。但隨著特技的大量使用，少林功夫漸漸從武俠影視劇中淡出，在少林文化傳播公司總經理付敏的眼中，越來越多的武俠題材影視劇把傳統武術異化了。
付敏認為，“中國功夫之星電視大賽”這樣的活動將會起到為真正的功夫片選秀的功能，將會發掘更多真正會功夫的人進入影視圈，拍攝真正體現中華武術精神的武俠劇作。據付敏介紹，電視劇《少林寺僧兵傳奇》已經得到少林寺授權，并已經找到了投資方。而同名電影的拍攝也正在和好萊塢的一些影視公司積極聯系。
本次活動的發起方之一，深圳廣電集團總裁王茂亮明確表示，相信深圳衛視通過電視、廣播、電影、動漫、網絡、短信等多重手段，能使傳統的中國功夫在更加廣泛的范圍內傳遞。
遭遇商業化置疑
如此規模巨大的光影秀，也讓少林寺遭遇到過于商業化的置疑，對此付敏有自己的看法。
少林寺是武林中最負盛名的地方，每個人都知道“天下功夫出少林”。幾年來中國功夫界的許多人都希望有一個機會重振雄風，但苦于沒有人可以帶頭，而這個頭只有少林寺才有資格帶。與電視媒體的合作，有商業化的一面，但更重要的是要擴大中國傳統武術在社會的影響力，特別是在年輕人中的影響力。
如果沒有一個喜聞樂見的形式，年輕人特別是都市里的年輕人怎么會關注？作為合作方的深圳衛視自然會把節目做得娛樂氛圍濃一點，這一點無可厚非。作為少林寺自身而言，寺中的僧人不會出現在節目的制作過程中，也不會當比賽的評委。少林寺的相關人員只會做一些后臺的支持，決不會到前臺去。
少林寺參與此次活動的人并不多，甚至許多工作人員也不知道這件事。在接受《財經時報》采訪時，少林寺現任方丈釋永信表示，我們不會把事情做得很夸張，也沒有在少林寺設置擂臺，少林寺的僧人更不會參賽。
“我們會對比賽的勝者加以培訓，一方面會傳授一些少林功夫，但更重要的是在武德上加以培訓?！贬層佬耪f。
少林寺的品牌需要純潔
少林寺的品牌需要純潔。這是方丈釋永信經常掛在嘴邊的一句話。我們不是以盈利為目的。在方丈釋永信看來，這是少林寺在維護品牌上和企業的最大不同。
少林寺不會去經營品牌，只是在保護品牌。有些太過低俗和與宗教信仰有沖突的產品一定不允許使用少林的品牌。少林寺的涵蓋范圍在很長時間內被人為的擴大，這一度讓釋永信非常不安。
“其實少林寺僅僅是一個寺院而已。在少林寺旅游區，各種名義的武術學校，甚至在少林寺周圍生活的居民的社會活動，都被貼上了少林寺的標簽。他們的行為都要少林寺來負責，這讓少林寺不堪重負?！贬層佬耪f。
在普通登封人眼中，少林寺三個字就是一筆巨大的財富。少林寺腳下的登封，眾多的武術學校云集，每一家都打過少林寺的招牌。其中最大的少林塔溝武術學校有超過萬名的學員，目前尚還有老校舍在少林寺風景區內沒有遷出。對于這些前來求學的學員，少林寺就是他們的一個武俠夢。
在少林寺風景區內，少林武術館的表演項目一直深受游客的歡迎，而事實上，表演隊伍里并沒有真正的少林武僧。
打著少林旗號的各種活動實在太多，而且多數都帶有商業目的。
在成為少林寺方丈以后，釋永信首先為少林寺申請了商標，進而完成對少林寺產權的保護。而少林寺也由此進入了一個快速發展的新時期。
一個有意思的細節是，在采訪過程中，記者發現少林寺大殿西部新建的院落里，微機室、圖書館可謂一應俱全。可以說，少林寺的僧人離俗家世界已不算太遙遠。
