在鐵本公司臨江鋼鐵基地已經工作了四個月。按照鐵本公司平時發放生活費、年終統一結算薪水的規定，本應年底拿到工錢的他們，提前來到這里，要求公司結算所有工資。 兩周前的4月13日，由國務院派出的專項檢查組，核實查處違規建設鋼鐵項目的工作，暫告一段落。檢查組由發展改革委、監察部、國土資源部、人民銀行、稅務總局、工商總局、環保總局、審計署、銀監會等有關部委的人員組成，對該項目的工商管理、項目審批、土地保護、環境保護、金融稅收等方面進行了全面檢查。 當時，一篇報道稱，"從目前檢查的情況看，這是一起典型的當地政府及地方有關部門失職違規，企業涉嫌違法違規的重大事件。" 疾風暴雨之下，鐵本臨江鋼鐵基地現場建設全部停工。鐵本公司在江蘇常州東安鎮的老廠雖仍在正常生產，但已被有關部門派出的督察組暫時控制。鐵本公司的一位高層人士說，鐵本公司董事長戴國芳的家里，也貼上了封條。 一種說法是，4月28日，檢查組將公布鐵本違規事件的詳細調查、處理結果。 戴國芳其人其事 "戴國芳的問題不僅僅是違規從銀行貸款和圈地。更重要的問題是，鐵本公司的老廠偷稅漏稅。"常州市政府一位官員告訴記者。這位官員說，江蘇省和常州市有關部門組成的督察組，目前仍在鐵本公司東安鎮老廠進行調查。國家稅務總局的官員目前也駐扎在老廠，對鐵本公司的來往帳目進行仔細核實。 "據說他偷稅漏稅達8000萬元呢！"這位官員說，"還可能虛開增值稅發票1000萬。" 據可靠消息，戴國芳一周前還被限制人身自由，現在則已經被批準拘留。記者4月19日上午撥打戴的手機，試圖與其聯系，結果時而無法接通，時而已經啟動了短信服務。鐵本公司的一位高層管理人員也對記者證實，19日晚9時后，他再沒能和戴取得聯系。有說法是，戴目前被關押在常州的一個看守所，手機已經無法使用。 可靠的消息渠道表明，戴的妻子主管鐵本公司的財務，岳父也擔任鐵本公司的管理工作，目前他們兩個也在常州某賓館被監視居住，但尚未批捕。戴交往甚密的一個在武進縣東安鎮建行工作的小舅子，則沒有受到牽涉，在東安鐵本老廠區中負責供應的戴國芳弟弟戴永鋼也沒有涉案。 一種說法是，多個罪名并罰，戴國芳可能在劫難逃，最終將鋃鐺入獄。鐵本公司的一位高層談到此時不由感慨，"曾經的億萬富翁呼風喚雨，以后的一段日子可能在監獄中度過了。" 在部分外地員工的強烈要求下，鐵本公司的一位負責人，緊急和政府部門協商，4月27日從東安鎮的老廠撥出50萬元，解決部分員工工資拖欠問題。 實際上，大部分參加工地建設員工薪水中的大頭都還沒拿到。 前幾天，一些員工還遵從命令，在值班加薪水承諾的誘惑下，每天值班。但是隨著對鐵本復工的信心的倒塌，這兩天，部分員工已經不再繼續值班了。 戴國芳苦心經營二十載的鐵本公司，已是風雨飄搖。 "頂風擴張"的動機 按照鐵本公司一位高層管理人士的說法，2003年公司賺到的錢是最多的。這一年鐵本的銷售額達到了17.7億元，產鋼80萬噸，上繳利稅3741萬元。銷售額相對去年大增，大部分功勞來自于鐵本公司2003年上半年一個新高爐的投產。 2002年，戴國芳意識到，企業發展到現有的規模，不能只停留在先前的低級設備層次。2002年4月，戴國芳從張家港的沙鋼，挖來了一位技術出身的人士，到鐵本公司負責高爐的籌建工作。后來這個人成了鐵本公司的常務副總經理，主管了臨江鋼鐵基地的鐵前部分的建設工作。 2002年下半年，戴國芳得知，常州市準備在長江沿岸附近辟出30000畝左右的土地作產業基地，使之成為常州市經濟發展的一個新發動機。 長江沿岸進出口運輸方便，鐵礦石可以溯江而上，直達常州鐵本公司的碼頭，這與公司在常州東安鎮的相對遠離運輸地點比，無疑可以節約不少運輸成本。而東安鎮老廠附近已經沒有進一步拓展空間，在當地造成的噪音廢氣等污染也不得人心。 在常州沿江建廠，水資源豐富，供水條件好，供電網絡有保證。既可以整合利用資源，降低生產成本，提高生產效率；也可以加速淘汰落后生產工藝裝備，實現品種結構和技術裝備的優化升級；還可以改善環境狀況，提高環境質量。 這暗合了戴國芳的野心，他也早就準備大干一場。